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Canal de Panamá y Maersk Line dialogan sobre el Programa de Ampliación

En el marco de la celebración del Centenario del Canal de Panamá, el administrador Jorge Luis Quijano recibió a una delegación de la naviera Maersk Line con quienes dialogó sobre la tendencia de la industria marítima y los avances del Programa de Ampliación.

“Maersk Line hoy se mantiene como uno de los principales clientes del Canal de Panamá”, declaró Quijano, al tiempo que explicó que la reunión sirvió para actualizar a los ejecutivos de la empresa de transporte marítimo sobre los progresos de las obras.

Con el tercer embarque de compuestas en camino, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), precisó el plan que pondrá las nuevas esclusas en operación a comienzos de 2016.

“Aproximadamente el 13 de septiembre estará llegando el embarque a Panamá, dependiendo de la situación en el mar”, adelantó Quijano a la prensa local.

Según destacó la ACP, el Programa de Ampliación de la vía interoceánica registró hasta junio un 78% de avance, mientras que la construcción del tercer juego de esclusas alcanzó un 73% en sus progresos.

Asimismo, la ACP reafirmó su compromiso con el ambiente y su responsabilidad en la reducción de la huella de carbono. Se prevé que la ampliación del Canal favorecerá los resultados positivos frente a la contaminación y el calentamiento global.

Por su parte, Maersk Line aseguró que la mejora en la eficiencia en el diseño de sus buques, los procedimientos de operación y otras tareas lograron concretamente reducir el consumo de combustible, como una medida pertinente para la promoción de un medio ambiente más limpio.

Para Maersk Line, según dejó trascender la ACP, la vía interoceánica panameña es una ruta vital, que ahorra tiempo y combustible, reduciendo la emisión de CO2.

La reunión entre ambos actores del transporte de carga marítima fortalece la relación que ubica a la danesa entre las principales usuarias del Canal de Panamá, junto a Mediterranean Shipping Co., CMA CGM, Evergreen Line, Hapag Lloyd y Cosco, quienes en su conjunto concentran cerca del 47,5% de participación en el mercado.

Crece el tráfico aéreo de carga en el primer semestre

El tráfico aéreo de carga registró un incremento de 4,1% en el primer semestre en relación al mismo período del año anterior, con un repunte en la oferta de 3,6% y principio de ocupación de 45,4%, informó la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA).

Según la IATA, el tráfico de mercancías evidencia una fuerte actividad empresarial y un aumento regular de los volúmenes del comercio internacional, siendo que supera ampliamente el nivel global de crecimiento alcanzado en los últimos dos años.

“La demanda total de carga es mucho más fuerte que en 2013”, expresó el consejero delegado del IATA, Tony Tyler, sin embargo señaló que el segmento de carga aún se recupera lentamente.

El transporte de mercancías aumentó 4,4% en el mercado internacional, precisó Tyler, y 2% en el doméstico en comparación al 2013; registrando crecimientos en la oferta de 4% y 2,1%, respectivamente.

Para el funcionario de IATA, “las aerolíneas de Asia-Pacífico y Oriente Medio son las principales beneficiarias” de las mejoras que se aprecian en las condiciones del mercado.

Las mismas alcanzaron aumentos de 4,6% y de 10%, respectivamente, en los primeros seis meses del año, y en comparación al 2013.

Seguidas por las aerolíneas europeas, que acumulan el 22,5% del total de la carga aérea mundial, que anotaron un crecimiento de 3,2% en el tráfico de mercancías en el mencionado período.

En América del Norte, las compañías lograron un incremento de 1,6%, que según IATA refleja una mayor debilidad en los volúmenes de comercio y las consecuencias climáticas que acosaron la región en el primer trimestre.

La demanda en América Latina y el Caribe se contrajo levemente, quedando como única región en baja para el período. Según el IATA, la caída de 0,1% para los tráficos latinoamericanos está asociada a la debilidad que experimenta la economía brasilera.

Por su parte, las aerolíneas africanas aumentaron sus volúmenes de carga un 3,1%, mejorando las previsiones para el resto del año.

Asimismo, IATA destacó el cambio de tendencia experimentado en los volúmenes de carga mundial, tras las caídas registradas en los primeros tres meses del año.

El delegado expresó que las exportaciones, en general, marcan una tendencia positiva, aumentando moderadamente sus resultados tanto para el comercio mundial como para la demanda de transporte aéreo de mercancías.

Canal de Panamá avanza las obras, mientras el sobrecoste es sometido al arbitraje.

Esta semana se inicia lo que se prevé será una larga disputa legal por los sobrecostes entre el Grupo Unidos por el Canal (GUPC), consorcio a cargo de las obras, y la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ante la Cámara de Comercio Internacional (ICC), de Miami, Florida.

El arbitraje de la ICC definirá la exigencia de cobros extras por 180 millones de dólares -cifra que podría escalar, eventualmente, hasta 1.600 millones- por parte de la constructora a la ACP.

La primera reunión servirá para “establecer los procedimientos y la programación de cómo es que esto se va a deslindar y como presentar pruebas”, indicó el administrador de ACP, Jorge Luis Quijano, a El país.

El conflicto se desató en diciembre de 2013 y alcanzó su mayor tensión en enero de 2014 con la paralización de las obras que obligó a modificar el cronograma general de la ampliación y posterior inauguración.

Según la ACP, el nuevo calendario lleva la conclusión de las obras a enero de 2016, en lugar de finales de 2015 como estaba previsto tras la disputa con GUPC.

“En enero de 2016 estaría funcionando el Canal ampliado, eso es a lo que nos hemos comprometido”, manifestó Quijano y adelantó que “puede que quede algo de las obras por terminar, pero las esclusas deben estar funcionando y nosotros estar pasando buques a través de ellas”.

No obstante, la resolución de las diferencias por medio del arbitraje internacional permitió avanzar las obras que la semana pasada registró un 76% de progreso, según aseguró la Junta Directiva de la ACP.

Mientras que el proyecto de diseño y construcción de las nuevas esclusas, tras la llegada del segundo embarque de compuertas y el vaciado de más de dos millones de metros cúbicos de concreto, alcanzó un progreso de 71%.

El Tercer Juego de Esclusas, tramo importante de la ampliación, está constituido por dos complejos -uno el Pacífico y otro en el Atlántico- con tres cámaras.

“Los complejos funcionarán con un sistema redundante de compuertas rodantes y tres tinas de reutilización de agua por cámara, lo que permitirá reutilizar el 60% del agua para cada tránsito”, explicó el funcionario panameño.

Actualmente, en Panamá ya están ocho de las 16 compuertas y las últimas en arribar el pasado mes están siendo movilizadas hacia la cámara inferior de las esclusas para esperar el siguiente embarque.

Venezuela y Estados Unidos intercambian agregados comerciales

La relación entre Venezuela y Estados Unidos alcanzó su mayor pico de tensión luego de la expulsión de sus respectivos diplomáticos comerciales, el venezolano Calixto Ortega y el estadounidense Kelly Keiderling, en octubre de 2013.

Sin embargo, ambos países se declaran como valiosos socios comerciales. Venezuela es el tercer mayor socio de Estados Unidos en América Latina y el decimocuarto más grande en el mundo. Además, de ser su cuarto proveedor de petróleo.

Como un primer acercamiento, los gobiernos accedieron a retomar el diálogo formal a través de sus diplomáticos de negocios, quienes ya se encuentran -en el caso de Venezuela- cumpliendo sus funciones en Washington.

El diplomático, ex embajador venezolano en Brasil, Maximilien Sánchez Arvelaiz, arribó la semana pasada a la capital estadounidense junto al canciller Elías Jaua, quien asistió a la reunión en la Organización de Estados Americanos (OEA), convocada por Argentina para plantear su pelea legal con los fondos especulativos.

Por su parte, Estados Unidos comunicó su decisión de enviar a su embajada en Caracas, a Lee McClenny, quien se ocupará de mediar las relaciones comercial con el país sudamericano.

El acercamiento devino de los últimos sucesos de mayo pasado, cuando la subsecretaria de Estado de Estados Unidos para Latinoamérica, Roberta Jacobson, declarara inapropiado hacer uso de sanciones contra Venezuela.

El secretario de Estado, John Kerry, expresó en un comunicado al Gobierno venezolano en el marco del aniversario de su independencia, que “las dificultades y desacuerdos en la relación oficial de los últimos años no cambian el compromiso de los Estados Unidos con el pueblo de Venezuela”.

La ideología promovida por el ex presidente venezolano, Hugo Chávez, que mantuvo la tirantez entre ambos países en diferentes ámbitos, no alcanzó a perjudicar las relaciones económicas.

Según datos difundidos por la Cámara Venezolano Americana de Comercio e Industria (VenAmCham), en el primer trimestre del año la balanza comercial neta entre ambos países sumó 5.936 millones de dólares, lo que representó un incremento de 35,13% más con respecto al mismo período de 2013.

El aumento fue atribuido por la VenAmCham “a la fuerte disminución de las importaciones provenientes de Estados Unidos hacia Venezuela”. Las exportaciones venezolanas reportaron para el primer trimestre del año, 7.914 millones de dólares; mientras que las importaciones cayeron por quinto trimestre consecutivo, marcando un total de 1.978 millones de dólares, lo que significó 47,71% menos que en el mismo período del año anterior.

La información difundida por el Departamento de Comercio estadounidense reportó un saldo negativo de 9.566 millones de dólares para los primeros cinco meses de 2014. Con exportaciones totales por 3.739 millones de dólares e importaciones por 13.306 millones de dólares.

Cabe recordar que las exportaciones petroleras de Venezuela hacia Estados Unidos representan el 95,77% del total de sus envíos, alcanzando en el primer trimestre de 2014, en 7.581 millones de dólares.