Sfumato

Nicte Leon
Modelado cefálico en la cultura Maya.

Súper interesante lo que se sabe acerca de la práctica conocida como "modelado cefálico" llevada a cabo, entre otras, por la cultura maya.

Primero. Existen varios tipos o clases de modificación craneal artificial, así como diversidad en las técnicas que se utilizaron para lograrlas.
Por ejemplo, en la deformación craneal conocida como "tabular erecta" las cabezas son anchas y cortas, y se llevaban a cabo mediante una serie de . Por su parte, los modelados cefálicos conocidos como “tabulares oblicuos” se reconocen por sus frentes alargadas y reclinadas, logradas mediante la compresión de que se ajustaban en la frente de los niños.

Segundo. Dicha práctica y su difusión, se atribuye a las mujeres mayas. Lo anterior, pues la forma artificial que se le daba al cráneo maya era determinada por el lugar de nacimiento por lo que, la cabeza de los bebés mayas tenía una forma idéntica a la de sus padres, y la de los nobles coincidía con la forma que era la “común” en su región.

Tercero. La forma cefálica era un medio de identidad cultural entre los mayas. En los restos arqueológicos se han hallado patrones entre áreas geográficas, dialectos y formas cefálicas. Por ejemplo, los mayas que habitaban en la región de Palenque, Piedras Negras y Chinikihá poseían cabezas sumamente inclinadas y tubulares (resultado de los amarres circulares y tabletas que se ajustaban sobre sus frentes); mientras que los mayas que ocupaban la zona ubicada al oeste del río Usumacinta y la cuenca que se encuentra arriba del río La Pasión, poseían cráneos con frentes anchas y cortas (producto de la compresión que sufrían los bebés en sus cunas).

Así, por la forma en la que lucía su cabeza, un maya era capaz de distinguir poblaciones e identificar a la propia. Todo ello, a través de las similitudes o las diferencias morfológicas.

Fuente: Tiesler, Vera y Alfonso Lacadena García-Gallo. 2019. «De cabezas y lenguas en los reinos mayas. Cambios versus permanencia durante y tras el colapso». Revista Española de Antropología Americana 49 (número especial): 157-181.

Favoritos del Art Institute.

"Vadeaba un perro un río llevando en su hocico un sabroso pedazo de carne. Vio su propio reflejo en el agua del río y creyó que aquel reflejo era en realidad otro perro que llevaba un trozo de carne mayor que el suyo. Y deseando adueñarse del pedazo ajeno, soltó el suyo para arrebatar el trozo a su supuesto compadre."

Fábula de Esopo.
Trenchers depicting Aesop´s fables.
England, 1600.

"La Virgen y el Niño con San Juan", William-Adolphe Bouguereau.

En esta obra se aprecia a la Virgen entronizada "sedes sapientiae" (trono de la sabiduría) sosteniendo entre sus manos al niño Jesús, quien anuncia su Pasión, al encontrarse representado en forma de cruz.
A un lado, aparece San Juan Bautista niño [vestido con piel de camello: Marcos 1:6-8 "6 Juan iba vestido de pelo de camello, llevaba un cinturón de cuero (...)] en actitud de oración.
Finalmente, la obra nos invita a contemplarla en su totalidad, mediante el juego de miradas que existe entre sus personajes (la Virgen mira al Niño, y el Niño Jesús mira a Juan Bautista).