Sally Swift and Centered Riding

Lori Schroeder

https://www.facebook.com/share/p/1AZotM3wGS/?mibextid=wwXIfr

Internationale Vrouwendag: een eerbetoon aan een bijzondere paardenvrouw – Sally Swift

Op International Women’s Day staan we stil bij vrouwen die de wereld hebben veranderd. In de paardensport denken we vaak aan grote namen uit de wedstrijdsport, maar sommige vrouwen hebben iets misschien nóg waardevollers nagelaten: een manier van denken die generaties ruiters blijft inspireren.

Eén van die vrouwen is Sally Swift, de grondlegger van Centered Riding, Inc..

Een persoonlijke uitdaging die haar visie vormde

Sally Swift werd geboren in 1913 in de Verenigde Staten. Al op jonge leeftijd kreeg ze te maken met Scoliosis, een zijwaartse verkromming van de wervelkolom. In een tijd waarin medische kennis en revalidatie veel beperkter waren dan nu, betekende dit dat bewegen en balans voor haar niet vanzelfsprekend waren.

Toch wilde ze rijden.

Juist door haar scoliose werd Sally zich uitzonderlijk bewust van haar eigen lichaam. Ze moest voortdurend zoeken naar manieren om balans te vinden, spanning los te laten en efficiënter te bewegen. Die persoonlijke zoektocht werd later de basis van haar levenswerk.

Anders kijken naar houding en balans

In plaats van ruiters simpelweg te vertellen dat ze “rechter moesten zitten”, begon Sally Swift zich af te vragen hoe het lichaam eigenlijk georganiseerd is wanneer een ruiter in balans is.

Ze verdiepte zich in bewegingsleer, lichaamsbewustzijn en ontspanning. Daarmee ontwikkelde ze een vernieuwende manier van lesgeven waarin voelen, ademen en lichaamscoördinatie centraal stonden.

Zo ontstond Centered Riding.

Centered Riding: rijden vanuit balans en gevoel

De methode Centered Riding leert ruiters dat echte stabiliteit niet ontstaat door spanning of kracht, maar door een goed georganiseerd lichaam en een aanwezige maar zachte focus.

Dit resulteerde in de Centered Riding basis principes :
• zachte ogen
• bewust ademen
• een gecentreerd midden
• stabiele blokken bouwen
•Gronding

Deze basics worden vandaag de dag wereldwijd toegepast in ruitertraining.

Haar boek Centered Riding, gepubliceerd in 1985, groeide uit tot een klassieker binnen de paardensport en inspireert nog steeds ruiters, instructeurs en therapeuten.
Het is tot op de dag van vandaag een van de meest aanbevolen rijkunst naslagwerken die wereldwijd gebruikt wordt.

Een blijvende invloed.

Wat Sally Swift zo bijzonder maakte, was dat haar inzichten voortkwamen uit een persoonlijke uitdaging. Haar scoliose dwong haar om dieper te kijken naar balans, beweging en samenwerking met het paard.

Wat begon als een zoektocht naar hoe zij zelf comfortabel kon rijden, groeide uit tot een methode die wereldwijd ruiters helpt om zachter, bewuster en effectiever met hun paard om te gaan.

Op Internationale Vrouwendag is het mooi om stil te staan bij vrouwen zoals Sally Swift: vrouwen die obstakels niet alleen overwinnen, maar er iets waardevols uit creëren voor anderen.

Want soms begint een revolutie niet op Olympisch niveau
maar met een instructrice die rustig tegen een ruiter zegt:

“Maak je ogen eens zacht, centreer jezelf en reguleer je ademhaling … zodat je kan gaan voelen wat je paard je wil vertellen .” 🐴🌸