Minimal Design

Helping future buyers picture the lifestyle before the homes are even built — that’s the power of 3D animation.

For Awamoa Ridge, a new residential development in Oamaru, we created an animation designed to showcase the sections, surrounding landscape, and overall feel of the neighbourhood in a clear and engaging way. Instead of relying only on plans or site photos, the animation brings the development to life, helping buyers understand the layout, imagine the views, and connect with the potential of the place they could one day call home.

Awamoa Ridge - 3D animation Helping future buyers picture the lifestyle before the homes are even built — that’s the power of 3D animation. For Awamoa Ridge, a new residential development in Oamaru, we created an animation designed to showcase the sections, surrounding landscape, and overall feel of the neighbourhood in a ...

Here’s a quick story about our Japanese project Nabaraku! 🏔️⛩️🇯🇵
At Minimal Design we took care of the technical side and spatial layouts. Our goal was to keep the authentic soul of the old japanes mountain lodge while carefully updating it for today's mountain travelers.

A massive thank you to the whole crew and everyone else who pitched in. It was an absolute pleasure and an honor working with you all! And to top it all off, it’s set right in Hakuba, a place we absolutely love with its stunning mountains and endless deep powder skiing!

Give the full story a read in the original post below and link to our project web page in comments👇

𝗡𝗔𝗕𝗔𝗥𝗔𝗞𝗨 𝗗𝗡𝗔: 𝗗𝗲𝘀𝗶𝗴𝗻 𝗕𝗼𝗿𝗻 𝗶𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗠𝗼𝘂𝗻𝘁𝗮𝗶𝗻𝘀

From the very beginning, NABARAKU was never just a standard renovation project of a mountain lodge in Japan. We didn’t want to build an artificial tourist attraction. The goal was to create a place with its own distinct atmosphere, a unique visual universe, and a soul that stems directly from the soil of Hakuba.

To achieve this, we teamed up with designer MgA. Vojta Podlesný. We had worked with him before, but this time, the task was far deeper than just “creating graphics” or designing a logo. Vojta was tasked with defining the entire visual direction of the project, from the brand identity, web design and communication to the interior concept, photography and overall image.

The most fascinating part was how the design actually came to life. It didn’t happen over months of sterile drafting at a desk in a safe European studio. It was born right here, directly on site. Vojta boarded a plane, flew out to Hakuba, and during three intense weeks, we sat down together to shape the core identity and interior concept of the entire project.

Living and working in the mountains showed us that the identity didn’t need to be manufactured. It didn’t come from a polished keynote, a trendy mood board, or a preconceived corporate brief. It emerged naturally from the space itself, the bones of the original house, the people involved, and the raw atmosphere of the Japanese Alps.

Embracing limitations became our greatest strength. Hakuba is not a sprawling metropolis where you can source anything at a moment’s notice. It is a mountain village on a Japanese island. Working under a tight schedule meant every decision had to be smart, honest, and respectful of what was readily available.

These constraints guided us toward a more organic path. We knew from day one that we didn’t want to erase the original character of the building. We refused to step in and overwrite its history from scratch. Our aim was to preserve the core, the authentic Japanese feel, and the quiet energy that already lived within its walls.

At the same time, we avoided falling into the trap of superficial “Japanese style.” We didn’t want folklore kitsch, decorative imitations, or tourist facing gimmicks. We didn’t want to play pretend. The goal was to find our own contemporary path, merging a clean European design perspective with the rugged Japanese mountain environment so that the final result felt grounded, honest, and timeless.

NABARAKU is not built on loud, ostentatious luxury. For us, atmosphere always comes before individual effects. It is about the feeling you get when you step inside. The immediate urge to slow down, unwind, and feel completely at ease. Natural. Grounded. Warm. Like coming home.

For the architectural and structural ex*****on, we partnered with architect Lukáš Bravenec from Minimal Architects, who masterminded the technical and spatial layout. Together, we searched for the perfect balance: adapting the traditional lodge to meet the expectations of modern travelers without losing an ounce of the character from which the whole project grew.

Later in the process, Vojta’s wife, Barbora Podlesná, also became involved in the project and brought in an important final touch. Having successfully run a guesthouse in the Czech Republic for many years, she contributed her own hospitality know how and practical experience in caring for guests. Thanks to this, NABARAKU is not shaped only by design and architecture, but also by a deep understanding of how people should feel when they arrive, stay, rest, and truly settle into the space.

The design of NABARAKU wasn’t dictated by passing trends. It was born from a specific house, a specific village, a tight knit group of friends, available materials, years of hospitality experience, and one incredibly intense, unforgettable stay in the mountains of Japan.

𝗘𝘅𝗽𝗹𝗼𝗿𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝘂𝘀𝗶𝗼𝗻 𝗼𝗳 𝗘𝘂𝗿𝗼𝗽𝗲𝗮𝗻 𝗮𝗻𝗱 𝗝𝗮𝗽𝗮𝗻𝗲𝘀𝗲 𝗱𝗲𝘀𝗶𝗴𝗻 𝗶𝗻 𝗼𝘂𝗿 𝘀𝗽𝗮𝗰𝗲𝘀.

Take a closer look at our rooms and interiors at
www.nabaraku.com/rooms
_____

𝗡𝗔𝗕𝗔𝗥𝗔𝗞𝗨 𝗗𝗡𝗔: 𝗗𝗲𝘀𝗶𝗴𝗻 𝘇𝗿𝗼𝘇𝗲𝗻𝘆́ 𝘃 𝗵𝗼𝗿𝗮́𝗰𝗵

Projekt NABARAKU pro nás od samého začátku neznamenal jen běžnou rekonstrukci starší horské chaty v Japonsku. Nechtěli jsme postavit další unifikované ubytování pro turisty. Naším cílem bylo stvořit místo s nefalšovanou atmosférou, vlastním vizuálním světem a duší, která vyrůstá přímo ze specifického charakteru Hakuby.

Proto jsme oslovili designéra MgA. Vojtu Podlesného, se kterým nás pojí úspěšná spolupráce z dřívějších projektů. Tentokrát však nešlo o povrchní zadání typu „nakreslit logo“ nebo navrhnout pár líbivých detailů. Vojta dostal za úkol vtisknout celému projektu ucelený vizuální směr, od identity značky, webdesignu a komunikačního stylu až po interiérový koncept, celkovou image a fotografii.

Nejkrásnější na celém tvůrčím procesu byl způsob, jakým design vznikal. Nerodil se dlouhé měsíce u stolu, v bezpečí a pohodlí evropského ateliéru. Vznikal přímo v epicentru dění. Vojta prostě sedl do letadla, přiletěl za námi do Hakuby a během tří intenzivních týdnů jsme společně na místě vydefinovali základní podobu interiérů i vizuální tvář celého projektu.

A právě v tom horském prostředí se ukázalo, že ústřední téma není třeba uměle vymýšlet. Nevzešlo z marketingové prezentace, trendového moodboardu ani předem připraveného konceptu od stolu. Vynořilo se tak nějak samo, z genia loci, ze samotné stavby, z lidí, kteří kolem projektu dýchají, a z podmanivé atmosféry japonských hor.

Zásadní roli sehrály i přirozené limity. Hakuba není velkoměsto, kde seženete jakýkoliv materiál na počkání. Je to horská vesnice na japonském ostrově. Navíc jsme pracovali pod velkým časovým tlakem, což nás nutilo přemýšlet chytře, jednoduše a s hlubokým respektem k tomu, co bylo reálně k dispozici.

Tato omezení se však nakonec ukázala jako největší požehnání a pomohla nám najít mnohem přirozenější směr. Od prvního dne jsme věděli, že nechceme smazat původní charakter domu. Nechtěli jsme do něj vtrhnout jako někdo, kdo všechno minulé bezohledně přepíše od nuly. Přáli jsme si zachovat jeho autentické jádro, tradiční japonský feeling a klidnou energii, která v něm už dávno žila.

Zároveň jsme si ale dávali pozor, abychom nesklouzli k povrchní vlně „japonského stylu“. Cíleně jsme se vyhýbali folklórnímu kýči, dekorativním imitacím a turistickým atrakcím. Nechtěli jsme si na Japonsko hrát. Naším záměrem bylo najít vlastní, současnou cestu, organicky propojit čistý evropský designový pohled s drsným prostředím japonských Alp tak, aby výsledek působil pravdivě a nadčasově.

NABARAKU proto nestojí na okázalém, chladném luxusu. Důležitější než vnější efekt je pro nás hluboký prožitek z prostoru. Jde o ten moment, kdy překročíte práh, zpomalíte a zaplaví vás pocit absolutního bezpečí. Pocit, kdy se cítíte útulně, přirozeně a zkrátka jako doma.

Na projekční a stavební části s námi spolupracoval architekt Lukáš Bravenec z Architects, který si vzal na starost technické a dispoziční řešení stavby. Společně jsme hledali způsob, jak původní chatu citlivě přizpůsobit potřebám moderních světových cestovatelů, ale zároveň nepřijít o ten jedinečný charakter, ze kterého celý náš projekt vyrostl.

Do projektu se později zapojila také Vojtova manželka Podlesná, která mu dodala důležitý finální touch. Bára sama dlouhé roky úspěšně provozovala penzion v Čechách, a dokázala tak do NABARAKU přenést i své praktické know how z oblasti hospitality. Díky jejím zkušenostem s každodenní péčí o hosty jsme mohli uvažovat nejen nad tím, jak bude místo vypadat, ale hlavně nad tím, jak se v něm budou lidé skutečně cítit, od prvního příchodu až po poslední ráno.

Vizuální styl a duše NABARAKU se zkrátka nenarodily z pomíjivého trendu. Jsou výsledkem setkání jednoho konkrétního domu, horské vesnice, party letitých přátel, dostupných řemeslných možností, dlouholetých zkušeností s péčí o hosty a jednoho neuvěřitelně intenzivního pobytu v srdci japonských hor.

𝗣𝗿𝗼𝘇𝗸𝗼𝘂𝗺𝗲𝗷𝘁𝗲 𝗽𝗿𝗼𝗽𝗼𝗷𝗲𝗻𝗶́ 𝗲𝘃𝗿𝗼𝗽𝘀𝗸𝗲́𝗵𝗼 𝗮 𝗷𝗮𝗽𝗼𝗻𝘀𝗸𝗲́𝗵𝗼 𝗱𝗲𝘀𝗶𝗴𝗻𝘂 𝘃 𝗻𝗮𝘀̌𝗶𝗰𝗵 𝗽𝗿𝗼𝘀𝘁𝗼𝗿𝗮́𝗰𝗵.

Prohlédněte si naše pokoje a interiéry na
www.nabaraku.com/rooms

_____