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BESTIARIO FIORENTINO : IL LEONE (parte III)

"Tra le belve solo il leone mostra atteggiamenti di clemenza verso coloro che lo supplicano e risparmia chi si prostra davanti a lui e quando diventa violento, sfoga la sua violenza più contro gli uomini che contro le donne e, solo quando è molto affamato, contro i bambini. I libici credono che i leoni riescano a capire il significato delle preghiere."
(Plinio il Vecchio, Naturalis Historia, I secolo)

"Al tempo del detto popolo di fu al Comune presentato uno bellissimo e feroce leone, il quale era rinchiuso nella piazza di San Giovanni. Avvenne che per mala guardia di colui che 'l custodiva, uscì il detto leone dalla sua stia correndo per la terra, onde tutta la città fu commossa a paura; avvenne che arrivò in Orto San Michele, e quivi prese uno fanciullo e tenealo fra le branche. Udendo ciò la madre del detto fanciullo [...] lì si mosse, come disperata, con gran pianto scapigliata e andò contra il leone e menonselo [prese a sé il figlio], di che il leone né alla madre, né al fanciullo fece nulla di male, se non che la riguardò e stettesi fermo nel luogo suo ..."
(G. Villani, la Nuova Cronica, XIV secolo)

Accadde oggi a Firenze, anzi a causa di Firenze: 17 giugno 1472 assedio e sacco di Volterra.
"...et depredata tutta la città del tutto confinorno poi 76 cittadini. Tolsenci tutto il contado [...], privoronci del palazo et residentia delli Signori. Tolsenci le moie del sale, la gabella generale et li paschi, li quali si sono ricomprati poi fiorini 4000 et subsequentemente edifocorno la cittadella: fu fatto tutto questo per comandamento di Lorenzo di Pietro di Cosimo de' Medici [ ]contro la volontà del populo fiorentino".
A scrivere queste parole è un anonimo volterrano, probabilmente Giovanni di Antonio Zacchi, uno di dei 76 cittadini esiliati per volontà di Lorenzo e obbligato ad andare "arando il mondo in diversi confini".