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Venerdì il Gambero Rosso ha dedicato un articolo alla bevanda più identitaria che abbiamo: la gazzosa al caffè. Titolo: "La bibita al caffè che per i calabresi vale più della Coca Cola (e sa di casa)". Tutto vero, tutto meritato. La storia raccontata parte dagli anni '30-'40, dall'emporio di Cesare Cristofaro, e arriva agli anni '60, quando il figlio Salvatore registrò il marchio Brasilena.

Ma a Nicastro, leggendo, qualcuno ha sorriso. Perché secondo lo storico Massimo Iannicelli, che la vicenda l'ha ricostruita sulla rivista Storicittà, la gazzosa al caffè è nata trent'anni prima. L'inventore si chiamava Vincenzo Ferrise, classe 1876, e nel 1904 aprì in piazza Angotti la prima fabbrica di gazzose dell'intera Calabria. Erano le mitiche "gazzose con la pallina": le bottiglie col tappo a biglia di vetro, prodotte da una ditta di Londra, che i bambini di mezzo secolo avrebbero poi rotto per giocarsi la pallina.

Ferrise partì dalla gazzosa al limone. Poi ebbe l'idea: aggiungere un frappé di caffè gassato, che chiamava "spumante". Era nata la prima gazzosa al caffè, conosciuta allora soltanto a Nicastro. Con lui lavoravano il fratello Bruno e due nipoti ragazzini, Pietro De Sarro e Natale Torchia: proprio loro, nel 1941, in piena guerra, si misero in proprio e crearono la Bibicaffè, l'altra leggenda calabrese del genere.

Due dinastie, due marchi, una sola bevanda che sa di casa. La Coca Cola custodisce una formula segreta; noi custodiamo una storia di 122 anni, fatta di empori, palline di vetro e nipoti che imparano il mestiere. E comunque la si racconti, una cosa è certa: la gazzosa al caffè è calabrese. Da sempre.

Fonte: Storicittà (Massimo Iannicelli)

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