ISmart Riyaj

-: గడియార రహస్యం :- (రెండవ భాగం)

అని చెప్పి అతను కల్నల్ వైపు తిరిగింది. ముందుగా, నా పేరు మరియు చిరునామా చెబుతాను. నా పేరు ప్రణత్ రాయ్. నేను నకుర్ మిస్త్రీ లేన్‌లోని సత్శశ్య త్రిన్‌లోని ఒక మెస్ హౌస్‌లో ఒక చిన్న ప్రత్యేక గదిలో నివసిస్తున్నాను. నేను మోతీలాల్ ట్రేడింగ్ కంపెనీలో పనిచేస్తున్నాను. కాబట్టి, కొంతకాలంగా, నేను ఒక దెయ్యం సంఘటనను గమనిస్తున్నాను. నేను ఇంటికి తిరిగి వచ్చినప్పుడు దానిని వదిలిపెట్టిన టేబుల్‌పై ఉన్న క్యాలెండర్ సరిగ్గా ఉన్న చోట లేదని అనుకుందాం. లేదా నేను తిరిగి వచ్చినప్పుడు హ్యాంగర్‌పై వేలాడదీసిన చొక్కా ఉన్న విధంగా వేలాడదీయబడలేదని అనుకుందాం. ఒక చిన్న చెక్క అల్మారా ఉంది. దాని తాళం అలా లాక్ చేయబడింది. అయితే, లోపల ఉన్న వస్తువులు ఇక్కడ మరియు అక్కడ చెల్లాచెదురుగా ఉంటాయి. ప్రతి మధ్యాహ్నం, నాకు కర్రతో పార్కులో నడిచే అలవాటు ఉంది. నిన్న, నేను కర్రను చూశాను, కానీ నేను దానిని బ్రాకెట్‌లో వేలాడదీసిన చోట కాదు. లెక్కలేనన్ని ఇలాంటివి ప్రతిరోజూ జరుగుతాయి. నాకు మొత్తం కథ అర్థం కాలేదు. ఒక దొంగ ప్రవేశించి ఉంటే, అతను ఏదైనా దొంగిలించి ఉండేవాడు. కానీ ఇప్పటివరకు, ఏమీ దొంగిలించబడలేదు. ఎవరో నన్ను తరిమికొట్టడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారని నాకు అనుమానం వచ్చింది. కానీ నిన్న రాత్రి, అకస్మాత్తుగా శబ్దం విని నేను టేబుల్ ల్యాంప్ ఆన్ చేసి, చెక్క అల్మారా కదులుతున్నట్లు చూశాను. అది ఆగిపోయింది. భయంతో నేను రాత్రంతా నిద్రపోలేకపోయాను. కాబట్టి సమయం డబ్బు. ఇక ఆలస్యం చేయడానికి మార్గం లేదు. మిమ్మల్ని ఆశ్రయించకుండా ఉండటానికి మార్గం లేదు.

కల్నల్ నిశ్శబ్దంగా వింటున్నాడు. ఇప్పటికి అతను, మీ ఇంట్లో ఏవైనా విలువైన వస్తువులు ఉన్నాయా?

లేదు. నేను బ్యాంకులో కొంత డబ్బు ఉంచుతాను. మీరు ఈ చేతి గడియారాన్ని విలువైనదిగా పిలిస్తే, అది దాదాపు అన్ని సమయాలలో నా చేతికి కట్టబడి ఉంటుంది. నేను స్నానం చేసేటప్పుడు మాత్రమే టేబుల్ మీద తెరిచి ఉంచుతాను. కానీ అది దొంగిలించబడలేదు.

మీ తాత పేరు ఏమిటి?

నా తాత పేరు హర్నాథ్ రాయ్.

అతను బతికే ఉన్నాడా?

లేదు సార్. నా తాతగారు ఇప్పుడు మెస్బరిలో నివసిస్తున్న ఇంట్లో నివసించేవారు. అతను బౌండుల్‌లో ఒంటరి వ్యక్తి. అతను ఎప్పుడూ వివాహం చేసుకోలేదు. నా తాతకు చాలా సంవత్సరాలుగా నాతో ఎటువంటి సంబంధం లేదు. రెండు నెలల క్రితం అకస్మాత్తుగా, నా తాతగారు గుండెపోటుతో ఆసుపత్రిలో ఉన్నారని నాకు టెలిగ్రామ్ వచ్చింది.

నేను అతనితో కలిసి కోల్‌కతాకు పరుగెత్తాను.

అప్పుడు మీరు ఎక్కడ ఉన్నారు?

సాహెబ్‌గంజ్‌లో. నా కంపెనీకి అక్కడ ఒక శాఖ ఉంది. మా పూర్వీకుల ఇల్లు కూడా అక్కడే ఉంది. నా కుటుంబం ఇప్పటికీ సాహెబ్‌గంజ్‌లోనే ఉంది.

అప్పుడు ఏమి జరిగిందో చెప్పు.

నా తాతగారు ఆసుపత్రిలో చనిపోతున్నాడు. నన్ను గుర్తించినప్పుడు, అతను "పాను! డబ్బు అంటే డబ్బు" అని అన్నాడు. అది గుర్తుందా! అంతే! అదే చివరి మాట.

ఆ పదం ఒక ఆంగ్ల సామెత. ఏమైనా, అప్పుడు?

నా తాతగారి అంత్యక్రియల తర్వాత, నేను కంపెనీ ప్రధాన కార్యాలయానికి వెళ్ళాను. నేను చాలా కాలంగా కోల్‌కతాకు బదిలీ కావాలని కోరుకున్నాను. ప్రధాన కార్యాలయంలో ఉండటం నాకు చాలా అవకాశాలను ఇస్తుంది, మీకు అర్థమైందా?

నాకు అర్థమైంది. కాబట్టి కంపెనీ మిమ్మల్ని కోల్‌కతాకు బదిలీ చేసింది?

ఓరి దేవుడా. నా తాతగారు మెస్ మేనేజర్ ప్రభాత్ బాబుతో స్నేహితులు. కాబట్టి అతను నా తాతగారి గదిని అదే ధరకు అద్దెకు ఇచ్చాడు.

ఆ గదిలో మీ తాతగారి వస్తువులు ఉన్నాయా?

ఉన్నాయి. ఒక బెడ్‌స్ప్రెడ్, ఒక బెడ్‌స్ప్రెడ్, ఒక కుర్చీ, ఒక టేబుల్, ఒక సూట్‌కేస్, ఒక చిన్న చెక్క అల్మారా - అవి.

ఇంకేమైనా ఉందా?

ప్రణత్‌బాబు ఒక్క క్షణం ఆలోచించి, అలాంటిదే అన్నాడు - అవును! ఒక పెద్ద గోడ గడియారం. గడియారం విరిగిపోయింది. తాత ఎందుకు కొన్నాడు, ఎందుకు సరిచేయలేదు, ఎవరికి తెలుసు! నేను దానిని అమ్మేస్తానని అనుకున్నాను. కానీ తాత జ్ఞాపకం.

కల్నల్ నవ్వాడు. అవును. సమయం డబ్బు.

ప్రణత్‌బాబు ఆమోదయోగ్యమైన రీతిలో అన్నాడు, తాతగారు అదే అన్నారు. అప్పటి నుండి అది నన్ను దెయ్యంలా వెంటాడుతోందని ఎవరికి తెలుసు.

నేను కూడా. అలా చెబుతూ, కల్నల్ సిగార్ వెలిగించాడు. చాలా పొగలు వదలుతూ, అతను మళ్ళీ అన్నాడు, మీ గదిలో జరిగిన దెయ్యాల సంఘటన గురించి మీరు మేనేజర్ ప్రభాత్‌బాబుకు లేదా మరెవరికైనా చెప్పారా?

నేను ప్రభాత్‌బాబుకు చెప్పాను.

అతను ఏమి చెప్పాడు?

అతను నవ్వుతూ ఊదరగొట్టాడు. అతను అన్నాడు, మీ తాత కూడా అదే మాట అనేవాడు.

నేను ఆ మెస్ హౌస్ కి వెళ్ళిన మరుసటి రోజు, మెస్ లో బోర్డర్ గా ఉన్న నానిబాబు ఆ గదిలో దెయ్యం ఉందని చెప్పాడు, ప్రణత్ బాబు ఇప్పుడు తక్కువ స్వరంతో. చాలా సంవత్సరాల క్రితం ఎవరో ఆత్మహత్య చేసుకున్నారు.

సరే. సమయం డబ్బు. ఈ మధ్యాహ్నం ఐదు గంటలలోపు మనం మీ ఇంటికి వెళ్తాము. కానీ నువ్వు దానిని రహస్యంగా ఉంచాలి. మనం నీ కంపెనీ అధికారులుగా వెళ్తాము.

ధైర్యంగా ప్రణత్ బాబు వెళ్ళిపోయాడు. కల్నల్ ఎప్పటిలాగే అతనిని తట్టి, "జయంత్, నీ ఉద్దేశ్యం ఏమిటి?" అన్నాడు.
మేనేజర్ అతన్ని తరిమికొట్టాలనుకుంటున్నాడు. ఎందుకంటే అతను కొత్త బోర్డర్‌ను పొందగలిగితే, అతనికి ఎక్కువ అద్దె మరియు సలామీ లభిస్తుంది.

అతన్ని తరిమికొట్టాలనుకుంటే, హరనాథ్‌బాబు మరణం తర్వాత అతను అతన్ని అదే అద్దెకు ఎందుకు ఉండనిచ్చాడు?

అప్పుడు ఒక బోర్డర్ - ఇల్లు తీసుకోవడానికి ఈ నానిబాబు అతని వెంట పడుతున్నాడని అనుకుందాం.

కల్నల్ నవ్వాడు. సమయం డబ్బు. ఇది ముఖ్యం, ప్రియతమా!

నేను కోపంగా అన్నాను, ఇది నిజంగా నిన్ను దెయ్యంలా వెంటాడిందని నేను చూస్తున్నాను.

అవును. అది నిజానికి దెయ్యం. ఆ దెయ్యం ప్రన్నత్‌బాబు లాడ్జిని వెంటాడుతోంది. ఇలా చెబుతూ, కల్నల్ లేచి నిలబడ్డాడు. నేను కింద ఫ్లాట్‌లో ఉన్న లిండా సోదరుడు గోర్స్ నుండి షష్టి మందులు తీసుకుంటాను. మీరు కూర్చోండి. ఈ రోజు మనం వంట చేస్తాము. అప్పుడు మధ్యాహ్నం మనం నకుర్ మిస్త్రీ లేన్‌కి వెళ్తాము.

రెండంతస్తుల మెస్ హౌస్‌ను కనుగొనడం కష్టం కాలేదు. రద్దీగా ఉన్న వీధి వంపు వద్ద ఒక చిన్న పార్క్ కనిపించింది. ప్రణత్‌బాబు మా కోసం కింద ఎదురు చూస్తున్నాడు. ఇంటి మొదటి అంతస్తులో దుకాణాలు. రెండవ అంతస్తులో గజిబిజి. చివరన ప్రణత్‌బాబు గుహ. దాని పక్కనే మేనేజర్ గది. ఆ గది ముందు నుండి వెళుతుండగా, ప్రణత్‌బాబు మేనేజర్ ప్రభత్‌బాబుకు తన కంపెనీ అధికారులు ముఖ్యమైన పని మీద వచ్చారని సమాచారం ఇచ్చాడు. ప్రభత్‌బాబు కుర్చీలో కూర్చుని చేతులు ముడుచుకుని పలకరించాడు. ఆ పెద్దమనిషి సన్నగా, పొట్టిగా ఉన్నాడు. అతని ముఖంలో స్నేహపూర్వక భావాలు కనిపించాయి. తాళం తెరిచి, ప్రణత్‌బాబు, "దయచేసి ఒక్క క్షణం కూర్చోండి. నేను టీ ఏర్పాటు చేస్తాను" అన్నాడు.

"సమయం డబ్బు!" అని చెప్పి, కల్నల్ గోడ గడియారం వైపు నడిచాడు. తర్వాత అతను కళ్ళు రెప్పవేయకుండా చూశాడు. గడియారం ముళ్ళు పన్నెండు ముప్పైకి ఆగిపోయాయి.

నేను, "అంతే, పన్నెండు గంటలు" అని అన్నాను.

కల్నల్ నా జోక్ వినలేదు. అతను ఒక కుర్చీ తీసి, దానిపై నిలబడి, ఒక గ్లాసు వైన్ తీసుకున్నాడు. కొద్దిసేపటి తర్వాత, అతను ఇలా అన్నాడు, "డయల్ మీద ఏదో రాసి ఉంది. అది తుడిచివేయబడింది." కానీ ఆ గడియారం ఖరీదైనది మరియు చాలా ఖరీదైనది. ఎవరో దానిని హరనాథ్ లేదా అతని పూర్వీకులకు ఇచ్చి ఉండాలి.

కుర్చీ నుండి దిగి, కల్నల్ కుర్చీని దాని అసలు స్థానంలో వదిలి చెక్క అల్మారా వద్దకు వెళ్ళాడు. అతను వెనుక వైపు చూస్తూ, అది నిజంగా కదిలిందని తనలో తాను చెప్పుకున్నాడు. కుడి వైపున ఉన్న రెండు కాళ్ళు ఒక అంగుళం కదిలాయి.

ఈ సమయంలో, ప్రణత్ బాబు తిరిగి వచ్చాడు. అతని చేతిలో రెండు కప్పుల టీ ఉంది. అతను, "ముందు, మీరు టీ తాగండి. అప్పుడు నేను మీకు అన్నీ చూపిస్తాను" అని అన్నాడు.

కల్నల్, "మీరు ఈ అల్మారా తెరవండి" అని అన్నాడు.

నేను దానిని తెరుస్తున్నాను. అందులో తాత బట్టలు మరియు పుస్తకాలు తప్ప మరేమీ లేదు.

ప్రణత్ బాబు చెక్క అల్మారాను తెరిచాడు. కల్నల్ అల్మారా లోపల వెతకడం ప్రారంభించినట్లు అనిపించింది, "నేను మీ తాత సూట్‌కేస్‌ను చూడాలనుకుంటున్నాను."

తోలు సూట్‌కేస్‌లో కొన్ని బట్టలు మరియు ఒక ఫైల్ కూడా కనుగొనబడ్డాయి. ఫైల్‌లోని పత్రాలను చూస్తూ, కల్నల్, "మీ తాతగారు స్టాక్ మార్కెట్ బ్రోకర్ అని నాకు అర్థమైంది!" అన్నాడు.

అర్థమైందా? కానీ నేను ఇంకా నా తాతగారి పత్రాలను పరిశీలించలేదు.

మేనేజర్ ప్రభాత్‌బాబుకు ఫోన్ చేయి. నేను అతనితో ఒకటి లేదా రెండు మాటలు మాట్లాడాలనుకుంటున్నాను.

ప్రణాత్‌బాబు ఆశ్చర్యపోయి, "అతన్ని పిలవడం సరైందేనా?" అన్నాడు.

మీరు అతన్ని పిలవండి."

కల్నల్ గొంతు దృఢంగా ఉంది. ప్రణాత్‌బాబు వెళ్ళిపోయాడు. కానీ అతను వెళ్ళగానే, ప్రభాత్‌బాబు అతనిని దాటి వచ్చాడు. ప్రణాత్ కూడా తిరిగి వచ్చాడు. ప్రణాత్‌బాబు తలుపు దగ్గర నిలబడి వింటూ ఉంటాడని నేను అనుమానించాను. కల్నల్, "రండి, ప్రభాత్‌బాబు, నేను మీతో ఏదో మాట్లాడాలి" అన్నాడు.

ప్రభాత్‌బాబు క్లుప్తంగా నవ్వి, "మీరు లాల్‌బజార్ నుండి వచ్చారని నాకు అర్థమైంది. కానీ సార్, మీరు చాలా ఆలస్యంగా వచ్చారు. హరనాథ్ చనిపోయే ముందు దొంగిలించబడిన వస్తువులను గుర్తుంచుకున్నాడు."

కల్నల్ అన్నాడు, "దొంగిలించబడిన వస్తువులు. దాని అర్థం ఏమిటి?"

అంటే, నీకు బాగా తెలుసు. కానీ నేను ఆ ఏడు-ఐదులలో లేను. హరనాథ్ నాకు చెప్పేవాడు, కస్టమర్‌కి చూపించు. స్వాగతం. నేను అతని మాట పట్టించుకోలేదు.

కానీ విషయం ఏమిటి?

హరనాథ్ ఏమీ అనలేదు. కాబట్టి ఆ వస్తువు ఏమిటో నాకు తెలియదు. నాకు తెలిసినదల్లా ఆ వస్తువు ధర చాలా ఎక్కువగా ఉందని మాత్రమే. హరనాథ్ లక్షకు పైగా ధర గురించి సూచించాడు. ఈ గూటి యజమాని అయిన నా యజమాని కోటీశ్వరుడు. హరనాథ్ కూడా రహస్యంగా అతని దగ్గరకు వెళ్ళాడు. కానీ అతను కూడా దానిని కొనడానికి ధైర్యం చేయలేదు. ఆ వ్యక్తిని తరిమికొట్టమని చెప్పాడు. కానీ నేను అతన్ని ఎలా తరిమికొట్టగలను? ఈ పరిసరాల్లోని అందరు గూండాలు మరియు దుష్టులు హర్నాథ్ చేతుల్లో ఉన్నారు.

ప్రణత్ కోపంగా అన్నాడు, "నువ్వు ఏం చెబుతున్నావు ప్రభత్దా! నా తాత-

ప్రభాత్‌బాబు అతన్ని ఆపి, నువ్వు కాలువ కోసి మొసళ్లను తెచ్చావు" అన్నాడు. ఇప్పుడు నువ్వు బండి పట్టుకో, పను! ఈ విషయాల్లో నన్ను ఇరికించకు. అని చెప్పి గది నుండి వెళ్ళిపోయాడు. ప్రణత్ బాబు మంచం మీద కూర్చుని, "నాకు ఏమీ అర్థం కాలేదు. నా తాత ఒక దేశదిమ్మరి, కానీ ఎవరూ అతన్ని దొంగ అని నిందించలేదు. మరియు అతని వద్ద విలువైన దొంగిలించబడిన వస్తువులు ఉంటే, నాకు అవి దొరకలేదా? అతను వాటిని అమ్మినా, డబ్బు ఎక్కడికి పోయింది?"

కల్నల్ సిగరెట్ తీసుకున్నాడు. నేను, "ఇప్పుడు మీ తాత దొంగిలించిన వస్తువులను లేదా అతను వాటిని అమ్మిన డబ్బు కోసం ఎవరో మీ ఇంట్లోకి ప్రవేశించినట్లు అనిపిస్తుంది" అని అన్నాను.

ప్రణత్ బాబు దాదాపుగా "ఈ ఇంట్లో అలాంటిదేమీ లేదు" అని అరిచాడు.

కల్నల్ గడియారం వైపు చూస్తున్నాడు. అతను, "మీ తాత సమయం డబ్బు అని చెప్పాడు. కాదా?"

అవును సార్.

సమయానికి మరియు గడియారానికి మధ్య సంబంధం ఉంది. మీరు నన్ను గడియారం సరిచేయనివ్వరు?

దాన్ని సరిచేయడానికి చాలా డబ్బు ఖర్చవుతుంది. నాకు అంత డబ్బు ఎక్కడ లభిస్తుంది?

నా ఖర్చుతోనే దాన్ని నేను సరిచేస్తాను. గడియారం ఆన్ చేస్తే, మీ ఇంట్లో ఇక దెయ్యాలు ఉండవని నేను అనుకుంటున్నాను. ఆ కదలని గడియారమే మీ ఇంటికి దయ్యాలను తీసుకువస్తోంది.

ప్రణత్‌బాబు ఖాళీగా చూస్తూ ఉండిపోయాడు.

కల్నల్ ఒక కుర్చీని లాగి గోడ గడియారం కిందికి వెళ్ళాడు. తర్వాత అతను కుర్చీపైకి ఎక్కి ఆ భారీ గడియారాన్ని కిందకు దించాడు. "నువ్వు ఒకటి లేదా రెండు రోజుల్లో నా దగ్గర నుండి దానిని తిరిగి ఇస్తావు. నేను ఒక పెద్ద కంపెనీకి దాన్ని మరమ్మతు చేయిస్తాను" అని అన్నాడు.

ఎలియట్ రోడ్‌లోని మూడవ అంతస్తు అపార్ట్‌మెంట్‌కు తిరిగి వచ్చి, కల్నల్ గడియారాన్ని తెరవడం ప్రారంభించాడు. నేను, "నువ్వు అన్నీ వదిలి ఈ గడియారాన్ని ఎందుకు తీసుకున్నావు?" అని అన్నాను.

కల్నల్ నవ్వాడు, ఎందుకంటే సమయం డబ్బు.

కల్నల్! ఈ కదలని గడియారం మీ మెదడును కూడా స్తంభింపజేసిందని నేను భయపడుతున్నాను.

కల్నల్ డయల్ గ్లాస్ తెరిచి, తాను ఏమి చూడగలడో చూడటానికి గ్లాసులో పెట్టి, "ఇప్పుడు అది స్పష్టంగా చదవగలిగేలా ఉంది" అని అన్నాడు. కుమార్ బహదూర్ ప్రమథనారాయణ చౌదరి డెబ్బై ఒకటవ జన్మదినోత్సవం సందర్భంగా, ఆయన నిజాయితీ మరియు నిజాయితీకి గాను శ్రీ జయగోబింద్ రాయ్ కు బహుకరించబడింది...

నేను ఆశ్చర్యపోయాను. కల్నల్! ఇది సైదాబాద్ ప్యాలెస్ నుండి వచ్చిన బహుమతి. ఈ బహుమతి హర్నాథ్ చేతుల్లోకి ఎలా వచ్చింది?

డార్లింగ్! హర్నాథ్ అంటే జయగోబింద్. హర్నాథ్ సూట్‌కేస్‌లో కొన్ని పాత నేమ్ కార్డులు నాకు దొరికాయి. చూడు, హర్నాథ్ తన పేరు మార్చుకోవడం ద్వారా ప్యాలెస్‌లో కేర్‌టేకర్‌గా ఉద్యోగం పొందాడు.

నాకు అర్థమైంది. కానీ నెక్లెస్ ఎక్కడికి పోయింది?

నువ్వు మర్చిపోతున్నావు, జయంత్! హర్నాథ్ మరణించినప్పుడు, పాను! సమయం డబ్బు అని అన్నాడు. గుర్తుంచుకోండి. పానుబాబుకు ఫార్ములా అర్థం కాలేదు. నెక్లెస్ రాత్రి 12:30 గంటలకు దొంగిలించబడింది. అందుకే హర్నాథ్ దానిని 12:30 గంటలకు ఈ గడియారంలో ఉంచాడు. మరియు నెక్లెస్— అని కల్నల్ డయల్ తెరిచి లోపల నుండి ఎర్ర వెల్వెట్ చుట్టిన ప్యాకెట్‌ను బయటకు తీశాడు. ప్యాకెట్ తెరవగానే, మెరిసే వజ్రాలు మరియు ముత్యాలు ఉన్న బంగారు అంచుగల హారము కనిపించింది. కల్నల్ చిన్నగా నవ్వి మళ్ళీ అన్నాడు, "సమయం డబ్బు!" కానీ ఇప్పుడు నాకు అర్థమైంది హరనాథ్ ఆ హారాన్ని ఎలా దొంగిలించాడో. చూడండి, హారము వెనుక ఉన్న క్లిప్ సరిగ్గా జతచేయబడలేదు. దానిని సులభంగా తెరవవచ్చు లేదా అది దానంతట అదే రావచ్చు. కొత్త వధువు పెళ్లి పార్టీలో ఉండాలి. ఆమె నిద్రపోతోంది. ఆ సమయంలో, హారము పడిపోయి ఉండాలి. బహుమతుల బాధ్యత కేర్ టేకర్ చూసుకునేది. ఆమె ఆ అవకాశాన్ని వదులుకోలేదు. స్పష్టంగా ఉందా?

నేను తల ఊపాను, అంతా స్పష్టంగా ఉంది. సమయం డబ్బు, ఇది కూడా స్పష్టంగా ఉంది.
**** ముగిసింది ****