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La fuente del Tribunal de las Aguas

Si hay una fuente fotografiada por los turistas compulsivamente, esa es la de la plaza de la Virgen. Quizá sea por su monumentalidad, o porque en verano refresca y es agradable sentarse junto a ella. Sea como fuere, es un punto de encuentro claro y es bien conocida por visitantes y ciudadanos.

Cuál es el sentido de la fuente es fácil de adivinar: Alude al Tribunal de las Aguas, por otra parte su nombre oficial, una institución que mediante un juicio oral, público e inapelable, cada jueves, tiene lugar en la Puerta de los Apóstoles. Como hemos visto, esta fuente tampoco está en la plaza que da nombre, pero de eso estamos acostumbrados.

La fuente es obra de Manuel Silvestre Montesinos y fue inaugurada en 1976 y quizá, eso explique muchas cosas.

Aviso a los lectores, que estas conclusiones son estrictamente una reflexión personal y en ningún caso creo que sea la idea del artista. El caso es que siempre he pensado que esta fuente es un homenaje al patriarcado y un ejemplo de machismo escultórico. Vamos a desgranar lo que observamos con perspectiva de género:

Para empezar, destaca un hombre semirecostado, un varón barbado que representa el río Turia. En masculino. Su torso tiene una apariencia fuerte y una túnica oculta pertinentemente sus genitales. Sostiene una cornucopia o cuerno de la abundancia, aludiendo al origen romano del nombre, ya que este era el emblema de la antigua Valentia.

A su alrededor, y en un tamaño mucho menor, figuran ocho mujeres completamente desnudas, sin esa pertinente túnica y con peinado de valenciana y peineta. Representan las ocho acequias, en femenenino, subsidiarias del río Túria, en masculino, sin el cual no tendrían razón de ser. Todas ellas portan un cántaro del que surge el agua que ofrece el varón, el río Túria. De esta forma tenemos las ocho acequias históricas, la de Benager i Faitanar, Rovella, Favara, Quart, Tormos, Rascanya, Mislata, y Mestalla.

Todas estas acequias, de origen musulmán, han dado nombre a pueblos, barrios, edificios o calles y han sido la razón de la productiva huerta valenciana, y clave en el desarrollo urbano, político y social de nuestra ciudad.

¿Conoces algunos de los múltiples usos de la Lonja?

La grandiosa Lonja de la Seda ha sido testigo de múltiples eventos y ha tenido variados usos. Fue concebida como un espacio destinado a la realización de transacciones mercantiles, un templo del comercio y así fue hasta el siglo XVIII. Tuvo usos puntuales como almacén de trigo, en época de escasez y tras la pérdida de los Fueros en la Guerra de Sucesión, convertido en cuartel militar, el edificio era conocido como “El Principal”. En 1762 fue abandonado por los militares y tras esta época oscura el edificio sufrió muchos desperfectos. También fue fugazmente hospital durante epidemias de peste o cólera en el siglo XIX.

En el siglo XX fue objeto de muy variados usos, siendo durante la guerra un punto de encuentro en el que su vestíbulo fue utilizado para exposiciones, como la que albergó en 1937 la Exposición Nacional de Obras Públicas que recogía los trabajos realizados de ingeniería y en la política del Ministerio sobre el Plan Nacional de Obras Hidráulicas de 1933. Otra famosa exposición fue la de los ninots antifascistas, con vistas de intelectuales extranjeros. También sus paredes acogieron la sesión de las Cortes republicanas, en octubre de 1937, donde se decidió trasladar la capitalidad a Barcelona. En un discurso emotivo el presidente Negrín rindió homenaje “a los combatientes que disputan, hilo a hilo de tierra el solar español” con la aclamación de toda la Cámara, puesta en pie. Terminado la década de los años treinta, su espacio acogió la entrada triunfal de Franco, como lo demuestran filmaciones de la época.

Durante el franquismo sus principales usos fueron ser el lugar de recepciones oficiales en las visitas de Franco a la ciudad y además, desde 1940 y hasta 1996 fue la sede de la exposición del “Ninot”.

Actualmente, es visitada por miles de turistas diariamente y es el lugar donde se entregan los premios Jaume I.