Todo Motor

En los años de Juan Domingo Perón, Argentina se animó a soñar con algo que parecía imposible: tener una industria automotriz propia, fuerte y con sello nacional. Aquello no era un simple capricho, sino un proyecto estratégico que buscaba sacar al país de la dependencia de los gigantes extranjeros. Bajo su conducción, se levantaron fábricas, se crearon institutos técnicos, y se impulsaron marcas propias como IAME (Industrias Aeronáuticas y Mecánicas del Estado), que llegó a fabricar desde tractores hasta automóviles como el Justicialista. Era un verdadero renacer: miles de trabajadores encontraron empleo en líneas de montaje que no existían antes, y la Argentina empezaba a perfilarse como un país capaz de competir en el terreno de la industria pesada.

Pero Estados Unidos no estaba dispuesto a permitir que un país del sur construyera semejante autonomía. La Guerra Fría no se jugaba solo en lo militar: también se disputaba en el terreno industrial y económico. Washington veía con recelo cómo un modelo nacionalista y de corte independiente podía ser un mal ejemplo para otros países latinoamericanos. Las presiones fueron claras: créditos bloqueados, falta de acceso a tecnología clave, trabas diplomáticas y hasta maniobras políticas para aislar al gobierno de Perón. El objetivo era quebrar esa idea de una Argentina industrializada bajo control propio, forzando al país a seguir dependiendo de la importación de automóviles norteamericanos y europeos.

Lo que Perón había levantado con visión y esfuerzo fue desmantelado a fuerza de condicionamientos externos y decisiones impuestas. La industria nacional quedó herida: proyectos como el Justicialista o el Rastrojero, símbolos de soberanía y orgullo popular, fueron frenados o entregados a la lógica del mercado internacional. Lo que pudo haber sido un camino hacia la independencia tecnológica terminó ahogado por la presión de quienes no toleraban una Argentina productiva y autosuficiente.

Sin embargo, su huella permanece. Perón demostró que el país tenía la capacidad, el talento y los recursos para fabricar sus propios autos, y que no era necesario vivir de rodillas ante las multinacionales. Ese capítulo, aunque truncado, sigue siendo una de las páginas más poderosas de nuestra historia industrial: la prueba de que Argentina pudo soñar y construir, hasta que los intereses externos decidieron torcerle el brazo.

Hubo un tiempo en que Argentina fabricaba autos que no existían en ninguna otra parte del mundo. Eran fierros nacidos y criados en estas tierras, con el ADN de la ruta nacional y el olor a nafta impregnado en la memoria colectiva. El Ford Falcon, que llegó como un auto norteamericano pero aquí se transformó en leyenda; el Torino, orgullo de IKA y estandarte de “lo nuestro” que hasta se atrevió a medirse en Nürburgring; los Dodge Polara, Coronado y GTX, gigantes de hojalata que retumbaban en la Panamericana como si anunciaran un futuro de potencia local. Aquellos coches no eran simples productos industriales: eran parte del paisaje, de la identidad, de la familia.

Pero todo eso quedó atrás. Con los años, la industria argentina dejó de fabricar modelos exclusivos. La globalización, los costos, las decisiones corporativas tomadas a miles de kilómetros de distancia fueron apagando esa chispa. Ya no importaba que el Torino fuese símbolo nacional, ni que el Falcon se convirtiera en taxi, patrullero o coche de TC: lo que mandaba era la plataforma mundial, el producto estandarizado, lo que ya venía decidido desde Detroit, Stuttgart o Tokio. Argentina pasó de ser un laboratorio creativo a un simple eslabón de ensamblaje, y con ello se perdió un pedazo de su alma automotriz.

La nostalgia duele porque, en aquel entonces, el mercado local era importante. La industria nacional llegó a producir cientos de miles de unidades al año, con fábricas que daban empleo a decenas de miles de personas. Hoy, en cambio, el peso de Argentina en el tablero automotriz mundial es casi simbólico. Se ensamblan algunos modelos regionales, sí, pero ya no existe el orgullo de decir: “este auto sólo lo tenemos nosotros”. El consumidor argentino también fue empujado a esa estandarización: lo exclusivo dio paso a lo genérico, lo identitario se disolvió en la lógica global.

Es triste pensarlo, pero aquel país que se daba el lujo de exportar el Torino a Europa y mostrar músculo industrial con el Falcon ahora se conforma con ser mercado de prueba de SUVs genéricas, diseñadas para complacer a todos y no emocionar a nadie. La época dorada se fue, y lo que queda son recuerdos: motores que rugían distintos, carrocerías que no se parecían a ninguna otra, marcas que supieron adaptarse al gusto local.

La caída no fue de un día para otro: fue un goteo. La crisis del setenta, la apertura indiscriminada de los noventa, las decisiones erráticas de las terminales… todo conspiró contra una industria que había nacido con ambiciones de grandeza. Hoy, cuando alguien ve un Falcon oxidado en un baldío o un Torino guardado bajo una lona, no está viendo solo un auto viejo: está viendo un pedazo de lo que fuimos, y de lo que ya no volveremos a ser.

En el fondo, lo más doloroso no es que dejáramos de fabricar esos modelos exclusivos, sino que dejamos de creer que podíamos hacerlo. Y en esa resignación silenciosa, el mercado automotriz argentino dejó de ser protagonista para convertirse en un actor de reparto. Un papel triste para un país que alguna vez soñó con tener su propio Hollywood de la velocidad.

Uy no así que chiste la neta !!!