Rafa Idrovo - Fotografía

Mercado 27 de febrero, Cuenca
19 de marzo 2026

Con un poco de suerte y una gran alegría, en el último viaje que hice hacia Palanda, cinco minutos antes de llegar paramos en el sitio arqueológico Santa Ana - Florida en el que el dato más "famoso" del lugar relata que ahí se encontraron los indicios más antiguos de la domesticación del cacao en el mundo.

Con suerte, les decía, llegamos porque minutos antes había regresado —por un asunto climático— el director del centro, el Dr. Francisco Valdez, antropólogo y arqueólogo quien, con todo el cariño, la pasión y la paciencia del mundo, nos llevó a recorrer todo el sitio arqueológico en medio de un clima, una luz y un momento totalmente mágicos. Era casi la hora dorada de un atardecer liviano, algo cansado por el viaje pero fascinante.

“Lo del cacao es lo más famoso del lugar, pero en realidad no es lo más importante” nos relataba Francisco con cada paso la importancia del sitio. El lugar alberga los cimientos de culturas de la Amazonía alta, las etapas constructivas del lugar, la ingeniería y la arquitectura que lo rigen con una lógica de ritual, de concentración y aglomeración, de respeto y de representaciones simbólicas de sus hábitos y costumbres.

En la construcción de una vía se habían llevado una buena parte de los cimientos antes de que estos fueran excavados y, en efecto, hay una línea que corta con detalle y de manera transversal las ruinas. Los constructores ni siquiera habían reparado en detenerse por ello, pero sí el maquinista que conducía el tractor: él decidió recoger las piezas y guardarlas. Como relata Francisco, el maquinista había dicho para sí mismo: “algún día alguien me explicará qué es esto”.

Así es que Francisco se encuentra con esta persona y logran confirmar lo que ya se veía como un hallazgo importante en la historia y la arqueología del país.

No pienso revelar más datos de la visita en el ánimo de que puedan visitarlo, pero sí les dejo unas cuantas fotos que pude hacer en esta visita.