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LA SPÉCIALISATION HÂTIVE VS LA DIVERSIFICATION CHEZ LES JEUNES / EARLY SPORT SPECIALIZATION VS DIVERSIFICATION IN YOUTH ATHLETES
English follows

Maintenant que Bob, 9 ans, vient tout juste de terminer sa saison de hockey ses parents s’empressent déjà à l’enregistrer pour des camps de hockey, entrainement sur glace en privé, tournoi de hockey AAA, etc... Il faut qu’il arrive prêt à son camp en Août disent-ils.

Trop souvent nous entendons/voyons des histoires de la sorte, mais est-ce que "plus" est vraiment meilleur à un tel âge ? Voici un article que notre co-fondateur, Yannick, a publié en 2016 pour le site SciencePerfo et est toujours d’actualité (nous vous invitons d’ailleurs à naviguer ce site remplis d’informations super intéressantes).

http://scienceperfo.com/la-specialisation-hative-vs-la-diversification-chez-les-jeunes/

Ce sujet ne fait pas l’unanimité à travers la population. C’est un sujet assez dur à vendre. «Feck la Yann, tu es en train de me dire que mon gars va être meilleur au hockey à ne pas jouer au hockey 12 mois par année… ben voyons dont ça ne fait pas de sens !». Assez dur à comprendre pour le commun des mortels. Je ne vous mentirai pas qu’en tant qu’ancien joueur de hockey de niveau universitaire, qui a passé son enfance à jouer au plus haut niveau possible pour son groupe d’âge que j’ai été « coupable » moi aussi d’en faire trop. Par contre, si vous demandez aujourd’hui à mes parents maintenant qui ont passés par là avec mes 2 frères aussi ils vous diront que c’est quelque chose qui feraient différemment et qu’ils couperaient dans le hockey hors-saison (malgré le fait que de beaux souvenirs se sont créés lors de ces tournois). Oui, j’en faisait beaucoup, mais j’ai joué au soccer compétitif jusqu’à l’âge de 12 ans et j’étais membre au club de golf de ma ville toute mon adolescence. Je partais en vélo ou en rollerblade chaque matin, je jouais 9, 18, parfois même 27 trous de golf et je revenais à la maison. Ensuite, j’allais m’entrainer avec mon grand frère (qui jouait junior AAA) et son meilleur ami (qui jouait junior majeur et qui était repêché NHL) (de 13-17 ans). Est-ce que je faisais ce qui était optimal au niveau de ma préparation physique pour un ado de mon âge à cet âge-là ? J’en doute grandement avec mon savoir que j’ai maintenant. Est-ce que j’en faisais trop ? Si on regarde mon day-to-day je ne crois pas, mais en mélangeant ça avec quelques tournois de hockey ainsi que quelques camps durant l’été, c’est là que ça devient beaucoup. Par pure hasard cette semaine en écoutant mes podcasts hebdomadaires, des gars comme Maxim Lapierre et Guillaume Latendresse (du podcast La Poche Bleue) ainsi que Craig MacTavish (invité au podcast The High Performance Hockey podcast de Anthony Donskov – il est une ressource incroyable au niveau de la préparation physique des hockeyeurs) parlaient de l’importance pour les jeunes de faire autre chose. Pas moi qui le dit ce sont des anciens pros ! Just saying !
Let the kids, be kids ! Si Bob est sensé devenir le prochain McDavid quelqu’un va le voir jouer (surtout de nos jours avec les internets), pas oblige de faire 46 tournois durant l’année. Il y a un âge pour mettre l’emphase sur son sport principal et il a une approche à avoir selon l’expérience et le développement moteur de l’individu. Trust the process. Enjoy the process.

Now that Bobs hockey season just ended, his parents are on the phone registering him for hockey camps, private on-ice clinics throughout the week, and summer hockey etc.. Bob needs to show up ready for his U11 tryout!
Too often do we hear/see stories like the one of Bob. But is “more” really better at such an early age? Here is an article that our co-founder, Yannick, wrote in 2016 for SciencePerfo and still up to date today (we also encourage you to navigate through SciencePerfo for some really insightful articles).

http://scienceperfo.com/early-sport-specialization-vs-divertification-in-youth-athletes/?lang=en

This topic brings a lot of heat. It is something hard to sell to the parents of young hockey players. “So Yann you are telling me that my kid doesn’t need to play hockey 12 months a year to become a better hockey player… that makes absolutely no sense.” It is indeed fairly hard to understand for the average Joe. I am not going to lie as a former collegiate hockey player who also competed in the highest level possible for my age group that I fell down that rabbit hole of doing too much. However, if you ask my parents today they would tell you one thing they would change and it is cutting down on hockey in the off-season. Of course I was doing a lot, but I was also playing competitive soccer until the age of 12 years old then from the age of 13-17 years old I was a member to the golf course in my hometown. I would bike or rollerblade to the course in the morning and often play 9, 18, or even 27 holes a day and bike back home. Then I would head to the gym with my older brother (who was playing junior hockey at the time) and his best friend (who was playing major junior and was also drafted NHL). Was I doing what was optimal in the term of preparation in the gym for a teenager of my age? I doubt with all the knowledge I have acquired through the years. Was I doing too much? If you look at my day-to-day, I do not believe so, however you mix that up with tournaments and practices every weekend that is when it became too much. I came across this week when I was listening to my podcasts, former pros Maxim Lapierre and Guillaume Latendresse (La Poche Bleue podcast) and Craig MacTavish (on the podcast The High Performance Hockey podcast from Anthony Donskov – incredible resource when comes preparation for hockey players) mentioning the importance of doing other things in the off-season. Former pros are saying it, not me!

Let the kids be kids! If Bob is supposed to be the next McDavid someone is going to see him, you do not need to play in 46 tournaments in the off-season. There is an age to put an emphasis on your sport and there is approach to follow depending on the experience and development of the player.