Ibrahim Ahmed KAMAL

New York 1991. নিউ ইয়র্কে। ১৯৯১ সালে জুন মাসে যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসেটা তে আসলাম। সামারে ক্লাস শেষ হলো। অগাস্টের প্রথমে একদিন বিকেল চারটায় আমি একটি গ্রেহাউন্ড বাসে একা বসে রওনা হলাম নিউইয়র্ক এর উদ্দেশ্যে । ইমতিয়াজ, ইমরান, মাসুক, সিমা, রাজন ভাই আমাকে নামিয়ে দিয়েছিল উইনার শহরের বাসস্ট্যান্ডে। একা এই প্রথম বাসে করে একটি বিশাল।জার্নি করতে যাচ্ছি। মন উথফুল্ল কিন্তু একটু হলেও নার্ভাস ছিলাম। কারণ আমেরিকায় মাত্র তিন মাসেরও কম হলো এসেছি। আমি জানতাম না যে এই জার্নিটা আমাকে একটি বালক থেকে পুরুষে পরিণত করবে। This journey transformed me from a boy to a man. ৩৮ ঘন্টা পরে সকাল ছয়টার সময় আমি নিউ ইয়র্কে গ্র্যান্ড সেন্ট্রাল মেট্রো স্টেশনের সামনে এসে নামি। প্রায় দেড় দিন পার হয়ে গিয়েছে। পুরো জার্নিটাতে অনেক অদ্ভুত অদ্ভুত সব ঘটনা ঘটেছে, কিন্তু তারপরেও আমি সার্ভাইভ করেছি। দুই ঘন্টা আগে আমি পৌঁছে গিয়েছিলাম। আমাকে রিসিভ করার জন্য আমার বন্ধুবান্ধব এবং আত্মীয়-স্বজনরা গ্রেহাউন্ড স্টেশনে থাকবার কথা। কিন্তু ২ ঘণ্টা আগে পৌঁছে আমি একেবারেই গাধা হয়ে গেলাম। সকাল ছয়টার নিউইয়র্ক শহর। দেখে মনে হয়নাই সকল ছয়টা। স্টেশনে যথেষ্ট ব্যস্ততা ছিল। আমার সাথে আমার নিউইয়র্কে বন্ধু বান্ধবের আগের দিন রাত্রে কথা হয়েছিল। ওরা বলেছিল বাস স্ট্যান্ড থেকে নেমে যেখানে নামবে সেখানে দাঁড়িয়ে থাকিস। আমি দাঁড়িয়ে ছিলাম। দাঁড়িয়ে থাকার পাঁচ মিনিটের মধ্যে একটা পুলিশ রেইড হলো। আমি গাধার মতো দাঁড়িয়ে দেখলাম সবকিছু। আমার হাতে একটি এক লিটারে কোকাকোলার বোতল ছিল। হঠাৎ প্রায় সাড়ে ছয় ফুট লম্বা একজন বিরাট কৃষ্ণাঙ্গ ভদ্রলোক এসে।আমাকে বেশ সুন্দর করে বলল আমি কি তোমার কোক এর বোতল ৫০ পয়সা দিয়ে কিনতে পারি। ভদ্রলোকের আকার দেখে ভীত হয়ে তাকে বলেছিলাম না, ফ্রি নিয়ে যাও। মনে মনে বলছিলাম যে আমি তোমাকে এক ডলার দিব যদি আমাকে না মারো। কিছুক্ষণ পরে ব্যাগি কাপড় পরা একজন হিচ্পেনিক এসে আমাকে বলল "Hey man.. you want to get high?" আমি বলেছিলাম নো। যত সময় যাচ্ছে আমি যত নার্ভাস হচ্ছি আরো। আমি কোন মতে একটি পে ফোনে গিয়ে আমার বন্ধুদের ফোন দিলাম। কেউ ফোন ধরেনি। কারণ ওরা তখন আমাকে গ্র্যান্ড সেন্ট্রাল থেকে পিকআপ করার জন্য কুইন্স এবং ব্রংস থেকে রওনা দিয়েছে। তখন তো সেল ফোন ছিল না। আমি আবার হতাশ হয়ে ফেরত গেলাম যেখানে বাসস্ট্যান্ড এ নেমেছি। হঠাৎ করে পাশে একজন মাতাল ভদ্রলোক আমাকে আপন মনে করে তার জীবনের দুঃখের ঘটনাগুলো বলা শুরু করলো। আমিও শুনতে থাকলাম। আমার পাশে একজন পিমপ্ তার ক্যাটালগ নিয়ে দেখানো শুরু করলো। আমি তখন বাথরুমে যাওয়ার নাম করে ওই জায়গাটা থেকে ভেগে গেলাম। বাথরুম থেকে ঘুরে এসে ফেরত আসার পরে আবার পুলিশের রেইড হলো। পুরো দুই ঘণ্টা সময় একটা মুভির মত। আমার একটু অদ্ভুত অভিজ্ঞতা। দুই ঘন্টা পরে যখন মীর, নাবিল, নাঈমুল, রাহাত,ফারহানা, ফাহমিনা,রুপম এর চেহারা দেখতে পেলাম, তখন আমার মনে হল আমি উদ্ধার হয়েছি। পরবর্তী প্রায় চার সপ্তাহ আমি নিউইয়র্কে ছিলাম। আমার জীবনের অন্যতম শ্রেষ্ঠ একটি সামার ভ্যাকেশন। এবং অনেক অনেক মজার স্মৃতি। আমি নিউইয়র্ক খুব ভালোবাসি। একটি অদ্ভুত সুন্দর কালচারাল জায়গা। এছাড়া ৯০ দশকের নিউইয়র্ক পুরাই হলিউড মুভির মত। ১৯৯৮ এর পরে আর বিদেশে খুব একটা জার্নি করিনি। মাঝে মাঝে মনে হয় নিউইয়র্কে যেতে পারলে ভালোই হতো। ওটা একটা অদ্ভুত মায়াময় এবং ঐতিহ্যবাহী একটি শহর।

Happy 23rd birthday to my only Son Joshua Ataur Ibrahim.
U r my real Star 🌟