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Los invito a ver mi NumisVideo #10, en el recién estrenado canal de Numismática Kandahar.

NumisVideo #10: ¿Cómo conservar correctamente nuestras colecciones? En el video de hoy exploro los materiales e insumos que tenemos disponibles -especialmente en la Argentina- para la organización y óptima conservación de nue...

ESCILA EN LAS MONEDAS ROMANAS

Por Eric Paniagua

En la numismática grecolatina no son infrecuentes las emisiones portando deidades, animales o criaturas mitológicas marinas. Para las sociedades antiguas desarrollas a la vera del Mediterráneo, la vinculación con el mar era parte integral de sus vidas. En muchos aspectos este último era la fuente de sustento, el comercio y la prosperidad, asociando pueblos distantes y culturas diversas.

Más allá de esto, las profundidades y sus fenómenos, podía ser también un foco de temores insondables para las comunidades de la época. En este sentido, las representaciones artísticas se tornan infrecuentes a la hora de introducir las vívidas representaciones de aquello a lo que los hombres del mar temían más: perder sus vidas en altamar. A este apartado, los marinos del pasado parecen haber sido particularmente precavidos a la hora de transitar el estrecho de Mesina. El paso que separa a Sicilia de Calabria, era según los relatos antiguos, cuna de dos monstruos que habitaba en sus aguas y acechaban a los navegantes: Escila y Caribdis. El primero, quien no atina, ha sido representado en unos curiosos denarios acuñados a nombre de Sexto Pompeyo.

Después de la muerte de César, el hijo de Pompeyo Magno acuñó en Sicilia piezas que lo proclamaban como imperator y líder naval romano. Cierto es que circa de 44 a.C., Sexto había sido nombrado por el Senado como praefectus classis et orae maritimae, es decir como jefe de la flota republicana pero este nombramiento le había sido retirado por los herederos de César cuando retiraron el control de la ciudad. No obstante, esto, Pompeyo buscaba revitalizar las tropas fieles a su padre y retomar el combate al bando encabezado por Octavio y Marco Antonio.

Al mismo tiempo, y a la vieja usanza del propio César, Sexto también alegaba una descendencia divina. Sus monedas son entonces bellas representaciones de una genealogía idealizada. En las mismas, los pompeyanos dejaron en claro su relación con Saturno y también su poderío naval, haciendo referencia a su experiencia como marinos y a su condición de favoritos del dios tutelar de los mares.

El anverso de la emisión muestra el faro de Mesana (actual Mesina) con la figura de Saturno coronando la obra. Por su parte, el reverso, muestra a Escila, con gran expresividad y un timón fuertemente aferrado con ambas manos. Este último atributo, dota de gran dramatismo la escena.

En cuanto al aspecto del monstruo, el mismo parece estar en parte en concordancia con las fuentes clásicas. Jorge Luis Borges, en su Libro de los Seres Imaginarios (1967), describió la historia Escila en base a los relatos de Homero, Ovidio y Pausanias: “antes de ser un monstruo y un remolino, Escila era una ninfa, de quien se enamoró el dios Glauco. Este buscó el socorro de Circe, cuyo conocimiento de hierbas y de magias era famoso. Circe se prendó de él, pero como Glauco no olvidaba a Escila, envenenó las aguas de la fuente en que aquélla solía bañarse. Al primer contacto del agua, la parte inferior del cuerpo de Escila se convirtió en perros que ladraban. Doce pies la sostenían y se halló provista de seis cabezas, cada una con tres filas de dientes.” Al parecer sólo los perros, en lugar de pies, están presentes en la representación.

Imagen 1: CNG, Inc. Triton V, Lote 1847, 15.01.2002. Sexto Pompeyo 38-37 AC. AR Denario (3.50 gm). MAG PIVS IMP ITER / PRÆF CLAS ET ORÆ MARIT EX S C.