MIP Sports

Phoenix Suns 100-120 Milwaukee Bucks

Kiedy dwa tygodnie temu Giannis Antetokounmpo wylądował na parkiecie z poważną kontuzją kolana, nie było gwarancji, że wróci do gry w tym sezonie. Być może, obawiał się, że może nawet opuścić rok. Antetokounmpo nie chciał się jednak poddać. Milwaukee Bucks też tego nie zrobią. Antetokounmpo miał 41 punktów, 13 zbiórek i sześć asyst w powrocie Finałów NBA do Milwaukee, a Bucks rozgromili Phoenix 120-100 w niedzielną noc, zmniejszając przewagę Suns do 2-1. 'Wiedzieliśmy, jaki to będzie mecz' - powiedział Antetokounmpo. 'Wiedzieliśmy, że jeśli przegramy ten mecz, to będziemy w dołku'. Zamiast tego, Bucks zaczęli się z niego wspinać. Pierwszy mecz Finałów NBA w Milwaukee od 1974 roku wygrał zespół gospodarzy, a Antetokounmpo i więksi Bucks zdominowali małych Suns, mając przewagę 20-2 w punktach drugiej szansy. Chris Paul miał 19 punktów i dziewięć asyst, ale Suns nie dostali prawie nic od swojego kolegi z backcourtu. Booker trafił 3 na 14 rzutów i zdobył tylko 10 punktów. Mecz nr 4 odbędzie się w środową noc, a po jego zakończeniu seria wróci do Phoenix.

Milwaukee Bucks 108-118 Phoenix Suns

Piłka przeszła od Chrisa Paula do Devina Bookera i nie przestała się poruszać, aż do momentu, gdy Deandre Ayton zdobył punkt po tym, jak każdy gracz Suns jej dotknął. Sekwencja 10 podań była najładniejszym zagraniem Finałów NBA i takim, o jakim nie mógł marzyć one-man show Bucks. ‘Rozmawialiśmy o tym zagraniu zaraz po meczu, ja i Mikal (Bridges), a on powiedział: Myślę, że to było najbardziej ekscytujące zagranie, jakie kiedykolwiek widziałem’ - powiedział Booker. ‘A ja na to: Ja też.’ Wyobraźcie sobie to uczucie, gdy dodatkowo, jego drużyna odnosi dwa kolejne zwycięstwa. Booker zdobył 31 punktów, Paul miał 23 oczka, a Suns pokonali Milwaukee 118-108 w czwartkową noc i objęli prowadzenie 2-0 w serii. Suns jeszcze nigdy nie byli bliżej tytułu mistrza NBA. Nieźle jak na drużynę, której trener powiedział na początku sezonu, że ma najgorzej grającą jednostkę wyjściową w lidze, zmuszając graczy do rozgryzania wszystkiego. Booker trafił siedem trójek, a Suns trafili 20 na 40 rzutów zza łuku. Bridges zdobył 27 punktów, a Paul zaliczył osiem asyst. Suns wyszli na prowadzenie pod koniec pierwszej połowy, wytrzymali wysiłek Giannisa Antetokounmpo, który starał się przywrócić Bucks do gry i ponownie wyszli zwycięsko, gdy kibice wymachiwali wokół nich pomarańczowymi ręcznikami. Antetokounmpo miał 42 punkty i 12 zbiórek w swoim drugim meczu po tym, jak stracił dwa spotkania z powodu nadwyrężenia lewego kolana. Suns nigdy nie mieli nawet prowadzenia w Finałach NBA, aż do zwycięstwa 118-105 w Game 1. W 1976 i 1993 roku Suns przegrali dwa pierwsze mecze i nie wygrali więcej niż dwóch spotkań w żadnej z tych serii.