Marco Pontis Formazione e Ricerca

Come utilizzare le checklist

3 - Le checklist per l'autonomia. Come utilizzare le schede di osservazione e le immagini Le checklist per l'autonomia. Materiali per valutare e insegnare le...

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“Il cervello sociale: il ruolo dei neuroni specchio
Negli anni Novanta, un team di ricercatori italiani guidato da Giacomo Rizzolatti all'Università di Parma fece una scoperta che avrebbe rivoluzionato la nostra comprensione del cervello umano: l'esistenza dei neuroni specchio. Questi neuroni, presenti nell'area premotoria e in altre regioni corticali, si attivano sia quando si compie un'azione sia quando si osserva un altro individuo compiere la stessa azione.

Il sistema dei neuroni specchio è alla base di molte capacità fondamentalmente umane: l'imitazione, l'apprendimento per osservazione, l'empatia, la comprensione delle intenzioni altrui. Quando osserviamo qualcuno sorridere, i neuroni specchio attivano nel nostro cervello gli stessi circuiti che si attiverebbero se sorridessimo noi stessi. Quando vediamo qualcuno soffrire, qualcosa dentro di noi "risuona" con quella sofferenza.

Per l'educazione, questo ha implicazioni profonde: i bambini imparano guardando gli adulti, non solo le azioni, ma anche le emozioni, le reazioni, i modi di stare al mondo. Un insegnante che gestisce la frustrazione con calma e dignità offre un modello neurale di regolazione emotiva. Un genitore che affronta i conflitti con rispetto mostra al figlio come si fa. Un educatore che esprime curiosità genuina per un argomento trasmette quella curiosità attraverso il sistema dei neuroni specchio.

D'altra parte, i bambini captano anche le emozioni negative degli adulti con straordinaria precisione. Un insegnante che entri in classe con frustrazione non espressa, un genitore che finga di stare bene quando non è vero, un educatore che reciti un entusiasmo che non sente: i bambini lo percepiscono. Non sempre consciamente ma lo percepiscono. Il cervello sociale è uno strumento di rilevamento delle emozioni altrui di straordinaria sensibilità”.

Tratto da M. Pontis, Pedagogia pratica. Manuale operativo di educazione basata sulle evidenze scientifiche (2026), collegato ai testi “Sviluppare l’intelligenza emotiva” (2024), “Pedagogia interstellare” (2025), “Lorenzo tra la terra e il cielo” (2025) e Lorenzo tra le nuvole (2021).