Abdullah Ripon

♦ এক দেশে এক অদ্ভুত নিয়ম ছিল। সেখানে যখন কেউ বৃদ্ধ হতো, তখন তাকে পাহাড়ে ফেলে আসতে হতো।
♦ দেশের রাজা মনে করতেন, বৃদ্ধদের যত্ন করার ঝামেলা কমালে মানুষের জীবন সহজ হবে।
♦ সেই দেশে এক পিতা ও পুত্র থাকত, যাদের মধ্যে অটুট ভালোবাসা ছিল। সময়ের স্রোতে পিতা বুড়ো হয়ে গেলেন এবং আর আগের মতো কাজ করতে পারলেন না।
♦ দেশের নিয়ম মেনে ছেলেকে বাবাকে পাহাড়ে ফেলে আসতে হবে। কিন্তু ছেলে বাবাকে ফেলে আসার কথা ভাবতেই পারছিল না। তবু নিয়মের ভয়ে সে বাবাকে কাঁধে নিয়ে পাহাড়ের দিকে রওনা দিল।
♦ পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছে ছেলের মন কেঁদে উঠল। শেষ পর্যন্ত সে বাবাকে ফেলে আসতে পারল না।
♦ ছেলেটি বাবাকে সঙ্গে নিয়ে ফিরে এল এবং বাড়ির পেছনে লুকিয়ে রাখল। প্রতিদিন চুপিচুপি খাবার এনে বাবাকে খাওয়াত।
♦ একদিন রাজা প্রজাদের বুদ্ধি পরীক্ষা করতে চাইলেন। তিনি ঘোষণা করলেন:
— "যে ছাই দিয়ে দড়ি তৈরি করে আনতে পারবে, তাকে পুরস্কার দেওয়া হবে!"
♦ এ কথা শুনে সবাই অবাক হয়ে গেল। ছাই দিয়ে কখনো দড়ি বানানো যায়? ছেলে বাবার কাছে গিয়ে বলল, "বাবা, এটা কিভাবে সম্ভব?"
♦ বাবা বললেন, "একটা দড়ি নাও, সেটি পাত্রে পেঁচিয়ে রাখো, তারপর আগুনে পুড়িয়ে দাও।"
♦ ছেলে বাবার কথামতো করল। দড়ি পুড়ে ছাই হয়ে গেল, কিন্তু তার আকার ঠিক আগের মতোই রইল। ছেলে সেই ছাইয়ের দড়ি রাজাকে দেখাল। রাজা খুশি হয়ে ছেলেকে পুরস্কার দিলেন।
♦ কিছুদিন পর রাজা আরেকটি ধাঁধা দিলেন:
— "এই কাঠের ডালের আগা আর গোড়া খুঁজে বের করো!"
♦ ডালের দুই প্রান্ত দেখতে একই রকম, তাই কেউ বুঝতে পারল না কোনটা আগা, কোনটা গোড়া। ছেলে ডালটি বাবাকে দেখাল।
♦ বাবা বললেন, "ডালটি পানিতে রাখো। যেটি বেশি ডুবে যাবে, সেটি গোড়া, আর যেটি ভেসে থাকবে সেটি আগা।"
ছেলে বাবার বুদ্ধিতে আবারও রাজাকে সঠিক উত্তর দেখিয়ে পুরস্কার পেল।
♦ এরপর রাজা আরও কঠিন ধাঁধা দিলেন:
— "একটি ঢোল তৈরি করো, যা আঘাত ছাড়া শব্দ করবে!"
♦ সবার মাথা ঘুরে গেল। কেউই এর সমাধান খুঁজে পেল না। ছেলে আবার বাবার কাছে ছুটে গেল।
বাবা বললেন, "একটা ঢোল তৈরি করে তার ভেতরে মৌমাছির চাক রাখো।"
♦ ছেলে বাবার নির্দেশ মতো ঢোল বানিয়ে রাজাকে দিল। রাজা ঢোল নাড়াতেই ভেতরের মৌমাছিরা গুনগুন করে শব্দ তুলতে লাগল। রাজা বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন:
— "তুমি কিভাবে এসব করছ?"
♦ ছেলে বিনয়ের সঙ্গে বলল,
— "মহারাজ, এ আমার বাবার জ্ঞান। তাঁর অভিজ্ঞতাই আমাকে সাহায্য করেছে।"
♦ রাজা চমৎকৃত হয়ে বললেন,
— "বুঝেছি, অভিজ্ঞতা অমূল্য। তাই আজ থেকে আর কোনো বৃদ্ধকে পাহাড়ে ফেলে আসতে হবে না।"
♦ এরপর থেকে সকল বৃদ্ধ পরিবারের সঙ্গে ভালোবাসায় থাকত, আর সবাই বুঝতে পারল—
অভিজ্ঞতাই জীবনের আসল পথপ্রদর্শক।
♦♦ শিক্ষা: বয়স্করা আমাদের জীবনের আশীর্বাদ। তাদের যত্ন নেওয়া আমাদের দায়িত্ব—এটা শুধু কর্তব্য নয়,সৌভাগ্য।